《南来北往》以新老两代铁警的传承故事为主线，聚焦列车上下的世间百态和人物间的复杂情感，展现了一个时代的历史变迁。
作为开年大剧的重磅之作，《南来北往》在央视八套首播便收获2.5的高收视率，同时在爱奇艺斩获超过9500点的热度。该剧以新老两代铁警的传承故事为主线，聚焦列车上下的世间百态和人物间的复杂情感，展现了一个时代的历史变迁。在亦庄亦谐的叙事风格中，该剧探寻着传奇性与日常性、情感性与社会性的均衡之美，成为年代剧的佳作之一。
平衡传奇性与日常性
高满堂擅长从历史波澜和生活激荡的交织中描摹时代变迁，书写平民的传奇史诗。《闯关东》的侠肝义胆，《温州一家人》的敢为人先，《老酒馆》的救国护民，无不在大历史中洞察小人物的传奇故事。
在《南来北往》中，这种“传奇性”以铁警马魁（丁勇岱饰）和汪新（白敬亭饰）为核心展开。马魁沉稳老练、智计过人，汪新则热血率性、自信果决。他们兼顾法理与情理，援助生意失败的小温州，鼓励偷铁轨扣件的陈小飞“重新做人”，引导弱弱配合抓捕偷钱团伙，彰显铁警的英雄风采与崇高精神。对普通观众而言，铁路人的生存状态颇具神秘感。而该剧以正义凛然的铁警形象为独特视角，带领观众在封闭的“列车空间”中感受扑朔迷离的传奇故事。
同时，敞开的“大院空间”则注重日常叙事，展现人物的“精气神”。身患肺癌的王素芳（胡可饰）仍然坚持收养马健、发了小财的牛大力（刘冠麟饰）希望为全院装上水管等，传递出他们对生活的热爱与追求。特别是在蔡小年即将成婚的关键时刻，全院人都献力献计，帮他凑齐丈母娘要求的“家具48条腿”和接亲的凤凰牌自行车。这一举动不仅造就了群像戏的多样性与丰富性，而且勾勒了守望相助和坚守道义的中国人情社会。
“传奇性”与“日常性”在年代剧中相辅相成，如何平衡二者关系成为创作的关键。那些精心描绘的日常生活片段，既赋予了年代剧生动且贴近生活的质感，又在细微之处潜藏人物的内心纠葛与真挚感情。随着剧情的深入，马魁和汪新的传奇刑警经历逐渐凸显，他们智破大案、力擒凶犯，使得故事更加引人入胜。这一过程中，“日常性”虽隐于幕后，却仍与“传奇性”相互交织，共同构建了剧作的丰富内涵。
为了更全面地塑造这两位英雄形象，创作者还穿插了爱情故事。马魁与沈医生（左小青饰）的黄昏恋，汪新与马燕（金晨饰）的青梅竹马，无疑都赋予角色更多层次和深度。稍显美中不足的是，这些爱情线索在刑侦主线中并未起到实质性的推动作用，没有为传奇故事的展开带来明显的增益或深化。尽管如此，该剧在“传奇性”与“日常性”平衡方面做了有益探索，仍不失为一部优秀的年代剧。
融合情感性与社会性
列车上的一幕幕过往，经过艺术加工与当代社会产生强烈共振。《南来北往》以独特的艺术构思和深邃的时代洞察，巧妙融合人物情感和社会反思，让观众审视自身境遇与生活本真。
剧中的人生百态触及当代人的情感世界及其“存在性”问题。“钉子户”老瞎子（倪大红饰）在列车上漂泊多年，只为寻找失散的女儿，他的窘迫映照了失独老人的生活困境，也强烈呼唤我们对亲情的珍视；卢学林（涂松岩饰）与白玉霞（王媛可饰）的异地恋，充满煎熬与无奈，这是对当代爱情的深刻反思；而唐兴国（包贝尔饰）夫妇因一块“手表”聘礼而起的纷争，更是对婚姻与金钱关系的犀利剖析。这些情节既展现人物内心的情感纠葛，又在马魁和汪新的参与、化解中彰显剧作温暖现实主义的底色。
车厢内的人情冷暖，充满感性的温情；而接踵而至的案件，则暗含理性的思考。剧集紧密呼应当前社会的矛盾与热点，以批判现实主义的视角洞察错综复杂的“社会性”议题。尤其是“拐卖案”和“缉毒案”两大案件设计得扣人心弦。剧中，刘桂英（李勤勤饰）从事人口贩卖勾当，她利用调虎离山之计偷走孩子，凭借弱者形象成功博取汪新的同情，更以金钱诱惑包子店主拐走女大学生。这些情节揭露了人贩子的无孔不入和狡猾奸诈，极具警示性和教育性。
同样威胁社会安全的还有毒品交易，这在《破冰行动》《冰雨火》《猎冰》等电视剧中已经多有着墨。《南来北往》中，三头强、侯三金等毒贩行事诡秘，从用烟头传递信息到男扮女装迷惑警察，再到乔装打扮渗透警方内部，无所不用其极。而在马魁与汪新的机智应对和默契配合下，这些狡诈的毒贩最终还是难逃法网。这一过程不仅充分展现了主角的智慧与勇气，而且更加彰显了法律的威严和正义的力量。
然而，《南来北往》在现实主义的深刻性方面仍有待提升。历史拥有独特的形态和内涵，若我们简化或消解其复杂性，对现实的洞察便会显得浮光掠影。剧中，列车作为情感故事和社会话题的交汇点，理应借此剖析中国铁路从蒸汽机车、内燃机车到动车高铁的划时代意义。但铁路系统转型处理得略显单薄，仅作为时代背景而未能深入挖掘，它更多地被呈现为一个时间轴上的过渡节点。实际上，这种转型不仅是技术革新，更代表着无数铁路人的付出、社会经济的进步与国家战略的调整。剧集若能更细致地描绘这一过程的挑战与艰辛，及其对社会的深远影响，必将更全面地还原历史真实，同时深化观众对时代变迁的体悟。
调和严肃性与喜剧性
作为一部年代剧，《南来北往》坚守严肃性的创作原则，尊重历史和艺术的真实性，为观众呈现了一个真实而深刻的历史世界。从尊重历史真实性来看，编剧高满堂两次亲赴济南，深入采访几十位退休和在职的铁路公安，从中获得大量珍贵的一手资料。导演郑晓龙和刘璋牧则反复翻阅摄影家王福春的影像集《火车上的中国人》，从中汲取灵感，才有了开篇那个“过道里人头攒动、座位下躺着乘客”的长镜头。而出品人邹文更是从沈阳淘到一批当时的旧物件，如立柜、五斗柜、壁橱等，昔日的铁路大院风貌得以重现。这些细节无不凸显剧组严肃的历史观，让观众深感历史的厚重和真实。
在尊重历史的基础上，该剧极力追求艺术的真实性。剧作开篇精准地定位于拨乱反正的1978年，众多冤假错案得以昭雪，无辜者重获自由。马魁以一个被冤枉的警察形象出场，他与汪永革（刘钧饰）的纠葛，构成全剧悬念的核心。最终汪永革自首，马魁释然，汪新和马燕终成眷属，增强了剧作的可看性和反转感。同时，剧中巧妙设计铁路新制服的推广情节。姚玉玲（姜妍饰）因爱美而私自改动制服，遭到车长陆红星的批评。在这一风波中，姚玉玲、牛大力、汪新和马燕等人物因布票而紧密交织，展现出各自鲜明的特征。这些历史元素的独特处理，无疑体现了剧组严谨的艺术创作观念。
基于严肃的历史叙述和真实的艺术呈现，该剧还别出心裁地融入了喜剧性元素。剧集以“一对师徒、两条线、一个大院”为核心结构，处处透露着幽默与诙谐。马魁与汪新的互动中，老辣戏谑与正直冲动交织，观念碰撞间笑料频出，为刑侦剧情平添几分轻松愉悦。铁路线上乘客百态，车厢内趣事连连，有人在厕所就餐，有人在车厢解手，有人因瞌睡被误认为流氓。而在公安民警和铁路工人的故事中，蔡小年的搞怪情书，牛大力笨拙的“追妻大战”，更是令人捧腹大笑。铁路大院里，牛大力偷蛋王、送瘟鸡、还鸡仔的“步步为营”，老蔡、老陆、老吴三家媳妇听墙角、闲唠嗑的“利弊分析”，以及马燕“躲着爹”的谈恋爱、卖纽扣等情节，生动勾勒出邻里间的趣闻轶事和东北人天生的幽默感。
一车一院皆天地，一来一往话春秋。《南来北往》以平民史诗之非凡，以今昔互文之笔触，以庄谐并蓄之巧思，探寻年代剧的均衡雅韵，让“别样”的中国故事传遍大江南北。
（艾志杰，作者为苏州科技大学文学院讲师）