“这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代”，狄更斯在《双城记》中的这句“名梗”，套用在当今国内的青年戏剧人身上可谓最合适不过。在本土经验和意识尚未成熟之际，全球化语境和跨文化传播就凶猛来袭，剧烈地摇撼着戏剧人的立足之地。更关键的是，戏剧与电影、电视等艺术载体有一个最为根本的区别，那就是无可替代的现场性，任何一部戏剧都需要演员和观众共同完成。
而作为最热衷于艺术实验与探索的群体，青年戏剧人却往往缺乏资金、场地等相应的实验条件。尤其在北京、上海等大城市，虽然戏剧氛围相对浓厚，但以商业戏剧为主导的市场体系已经相当成熟，剧院空间很少对实验戏剧开放，而且高昂的场租也是青年戏剧人难以负担的。所幸的是，在一个地方，我们能看到不一样的火热场景，这，就是乌镇戏剧节，一个小镇上的年轻戏剧人专属空间。
寻梦，扶植新生力量
“乌镇是梦幻之地，原因就在于，你看来自全国的学戏剧爱戏剧的年轻人，飞蛾扑火般地奔来这里……”一位曾多次参与乌镇戏剧节的年轻戏剧人如是说。自 2013 年创办以来，乌镇戏剧节一直高度重视青年的参与，非常重视青年戏剧人才的培养，设立了“青年竞演”单元，为年轻的戏剧创作者提供展示自己作品的平台。十一年来，乌镇戏剧节激励着年轻的艺术家们不懈创作，共入围 179 部原创戏剧佳作，有超过 11000 名青年人踊跃报名，挖掘孕育出一批又一批中国戏剧的新生力量。通过严格的评审和专业的指导，陈明昊、吴彼、丁一滕、赵晓苏等优秀的青年戏剧人才脱颖而出，通过乌镇戏剧节的平台获得了广泛的认可，他们的作品在国内外戏剧舞台上崭露头角。
对于青年竞演的获奖者，组委会不仅给予作品经费的扶持，还保送人才到国外艺术节进行进修，为青年人提供了互相交流和向大师学习的机会，未来，中国青年戏剧人们将遨游于更广阔的艺术宇宙。20-40 岁的年龄层是乌镇戏剧节的主要参与者，包括表演者和参与观众。乌镇戏剧节的参与者年龄层广泛，涵盖了各个年龄段的人群，实现了戏剧与生活的融合，让戏剧艺术走进了更多人的生活。
博采，注入新鲜活力
不仅如此，乌镇戏剧节也为广大青年戏剧人提供了互相交流和向大师学习的机会。十一年来，乌镇戏剧节邀请了大量国际一流的戏剧作品和艺术家来到乌镇。这些国际作品不仅丰富了中国观众的戏剧体验，不出国门也能看到世界顶尖的戏剧作品，也为中国戏剧人提供了学习和借鉴的机会。十一年来，乌镇戏剧节共邀请了 30 个国家和地区的 262 部戏剧佳作，其中 119 部是海外剧目。
特邀海外剧目《我们走吧》
特邀海外剧目《海边》
特邀海外剧目《哈姆雷特的云》
特邀海外剧目《卡尔·博姆》
在今年的第十一届乌镇戏剧节期间，欧洲著名戏剧、歌剧导演克日什托夫·瓦里科夫斯基携华沙新剧院带来《我们走吧》;当代法语戏剧舞台最重要的导演兼剧作家之一瓦日迪·穆瓦德与柯林国家剧院联袂带来《海边》;日本国宝级戏剧大师铃木忠志携铃木利贺剧团再度回归，带来《酒神》;世界级戏剧大师尤金尼奥·巴尔巴带领欧丁剧团奉上《哈姆雷特的云》;著名华人戏剧家赖声川与上剧场倾力呈现《江/云·之/间》;20 世纪最具影响力的戏剧家之一汤姆斯·理查兹，携戏无界剧团带来《依娜娜计划》;被誉为当今世界最好的偶剧演员之一的尼古拉斯·哈比扬与维也纳作家保罗斯·霍加特勒强强联合，带来《卡尔·博姆》，一经上演，便反响热烈、好评如潮。这些作品的引进，为广大青年戏剧人带来了新的创作思路和表现手法，促进了中国戏剧美学的国际化进程。
孵化，铺陈未来之路
青年戏剧人才成长需要面向更广阔的大舞台，需要在丰厚的文化土壤里得到滋养。而乌镇戏剧节举办的初衷之一，正是鼓励青年戏剧导演、编剧、演员的创作与表现，给他们创造与世界一流大师学习交流的机会，给他们展示自己才华的广阔舞台。正如乌镇戏剧节发起人之一赖声川所说:“我们活在世界上，如果真的有这个创作才华，那就意味着我们确实有一个使命——我们要说出我们时代的故事。”
在乌镇戏剧节的舞台上，年轻导演和演员的涌现为中国当代戏剧注入了新的活力，推动了戏剧美学的创新和发展。戏剧节之后，青年艺术家乌镇驻地“1+1”创作项目让他们有更大的空间成长发挥。在这个最富自由精神、个性色彩和创造性的园地里，他们可以享受到开展创作、排练和交流提供场地和相应服务，有高规格创作班底或导师团队助力创作，开展跨门类艺术家观摩研讨和交流采风，最终将历经细致打磨的作品呈现在观众面前。
如今，从乌镇戏剧节青年竞演走出的许多戏剧导演及演员，如今他们的作品活跃在国内外戏剧舞台，成为中国戏剧新生代力量，这也是乌镇戏剧节的重要意义所在。“能够做一颗美好的艺术种子，根植在更多人心里。”就像黄磊在接受采访时所表达的那样，乌镇戏剧节将继续不遗余力地推动社会创作力量，为那些带着天然、奔放的活力从四方而来的青年创作者和优秀原创戏剧作品，提供专业扶持和孵化的平台，给予他们更好的机会、更大的舞台、更多的掌声，进而使越来越多的人接触戏剧、了解戏剧、爱上戏剧。
